ヘルパーT細胞（Helper T Cell, Th細胞）とは？
- Tetsu Shiratori
- 2月17日
- 読了時間: 3分
ヘルパーT細胞ってなに？まずは小学生でもわかる説明！
ヘルパーT細胞（Tエルパーさいぼう）は、体を守る司令塔みたいな細胞です。
体の中にばい菌やウイルスが入ってきたときに、「みんな！戦う準備をして！」と
ほかの細胞に教えてくれます。
ヘルパーT細胞のしごと
ばい菌を見つける
ばい菌が体に入ると、「見張り役」の細胞（マクロファージや樹状細胞）が
それを見つける。
仲間におしらせする
ヘルパーT細胞がその情報をもらって、「大変だ！ばい菌がきた！」と
みんなにおしらせします。
みんなを応援する
B細胞：「よし！ばい菌をやっつけるための"お薬（抗体）"を作るぞ！」
キラーT細胞：「ウイルスにやられた細胞を倒そう！」
マクロファージ：「ばい菌を食べてきれいにするぞ！」
と役割分担しながら、一緒に体を守っています。
ヘルパーT細胞のなかま
ヘルパーT細胞には、いくつかのなかまがいます。
なかまの名前 | しごと |
Th1 | ウイルスやばい菌をやっつける手助けをする |
Th2 | アレルギーに関係した細胞を助ける |
Th17 | 炎症（えんしょう）を起こして体を守る |
Treg | 「戦いすぎちゃダメ！」とブレーキをかける |
ヘルパーT細胞がこわれると？
ヘルパーT細胞がうまく働かないと、いろんな病気になっちゃうことがあります。
HIV（エイズ）：ヘルパーT細胞が少なくなって、ばい菌と戦えなくなる。
アレルギー：反応しなくていいものに反応して、鼻水が出たり、かゆくなったりする。
自己免疫（じこめんえき）：自分の体をまちがえて攻撃しちゃうこともある。
ヘルパーT細胞（Th細胞）は、免疫系の司令塔として働く白血球の一種で、
Tリンパ球（T細胞）のサブタイプです。
体内に侵入した病原体（細菌やウイルス）を直接攻撃するのではなく、
他の免疫細胞を活性化し、免疫応答を調整する役割を持っています。
ヘルパーT細胞の機能
抗原提示細胞（APC）からの情報受け取り
マクロファージや樹状細胞などの抗原提示細胞（APC）が病原体を捕食し、
その一部（抗原）を提示します。
ヘルパーT細胞は、この情報を認識し、適切な免疫応答を開始します。
他の免疫細胞を活性化
B細胞の活性化 → 抗体（免疫グロブリン）の産生を促進。
マクロファージの活性化 → 貪食作用を強化し、病原体の排除を助ける。
キラーT細胞（細胞傷害性T細胞, CTL）の活性化 → ウイルス感染細胞や
がん細胞を攻撃。
ヘルパーT細胞の種類
ヘルパーT細胞には幾つかのサブタイプがあり、それぞれ異なる免疫応答をしています。
サブタイプ | 主な役割 |
Th1細胞 | 細胞性免疫を促進（ウイルスや細胞内細菌の排除）。マクロファージやキラーT細胞を活性化。 |
Th2細胞 | 液性免疫を促進（寄生虫感染やアレルギーに関与）。B細胞を活性化し、抗体の産生を助ける。 |
Th17細胞 | 炎症反応を促進（自己免疫疾患や細菌・真菌感染に関与）。 |
Tfh細胞（濾胞性ヘルパーT細胞） | B細胞の成熟と抗体産生を強化。 |
Treg細胞（制御性T細胞） | 免疫応答を抑制し、自己免疫疾患を防ぐ。 |
ヘルパーT細胞の異常と疾患
ヘルパーT細胞の機能異常は、さまざまな疾患に関係しています。
HIV/AIDS（後天性免疫不全症候群）
HIVウイルスはヘルパーT細胞（特にCD4陽性T細胞）を攻撃し、
免疫機能を低下させる。
自己免疫疾患
関節リウマチ（RA）：Th1やTh17の過剰活性化により炎症が持続。
多発性硬化症（MS）：自己免疫によって神経が攻撃される。
アレルギー
気管支喘息やアトピー性皮膚炎は、Th2細胞の過剰な反応が原因となることが多い。
まとめ
ヘルパーT細胞は、免疫システムをコントロールする重要な細胞で、
感染防御・炎症・免疫制御などの役割を担っています。
その異常は、免疫不全や自己免疫疾患、アレルギー疾患につながることがあります。
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